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下の血圧が高い状態とは?
知っておくべき基礎知識

血圧とは、心臓から送り出された血液が血管の内壁を押す圧力のことです。
本記事では、下の血圧が上がる原因やその影響について解説します。

目次
この記事の監修医師
横浜市立大学附属市民総合医療センター
腎臓・高血圧内科
平和 伸仁 先生

血圧の上と下の定義

血圧を測定した時に「上がいくつ、下がいくつ」と言うように、血圧には上と下の数値があります。
それぞれの特徴について、正しく理解しておきましょう。

上の血圧とは
「上の血圧」とは、心臓が血液を送り出した時に血管の壁が押される圧力のことです。 心臓の近くにある太い血管に向けて血液が勢いよく押し出されるため、壁を押す力も強くなります。 心臓が最も収縮した時の血圧を測定することから、正式には「収縮機血圧」といいます。
収縮期血圧について詳しく見る
下の血圧とは
「下の血圧」とは、心臓が太い血管に血液を送り込んでいない状態で血管の壁にかかる圧力のことです。
下の血圧は正式には「拡張期血圧」と呼びます。
拡張期血圧について詳しく見る

下の血圧が高い状態って?

心臓が拡張している間も、血液は全身を巡り続けています。
その流れが滞ってしまっている、つまり血流が悪くなっている場合は、下の血圧が高くなります。
心臓のポンプ機能は正常に機能しているのに、血管が血液を流す力が弱くなると「下の血圧が高い」状態になるのです。

なぜ下の血圧が高くなるのか?

結論から言うと、下の血圧が高くなるのは身体の末端にある「末梢血管」が硬くなっているからです。
心臓から遠い場所にある末梢血管は細いため、動脈硬化があると血液がスムーズに流れなくなってしまいます。
動脈硬化によって本来の弾力性を失った血管は、血液の圧力をそのまま受けることになり、血圧が高くなります。

下の血圧が高くなるのってどんな人?

「血圧が高い」と聞くと高齢者をイメージしがちですが、若年層の二次性高血圧症でも「下の血圧だけが高い」というのが目立つ場合もあります。
この場合には原因疾患の精査が必要になります。

下の血圧が高い人に見られる特徴
下の血圧が高い人に多い特徴は、以下の通りです。
  • 肥満
  • 運動不足
  • アルコールの過剰摂取
  • 喫煙者
いずれも一般的な高血圧の原因として挙げられる特徴であり、通常はある程度の年齢に達していれば上下ともに血圧が上昇します。
しかし先にも述べた通り、若い世代でこれらの特徴を持つ人は、気付かないうちに末梢血管に動脈硬化が進み、下の血圧だけ高くなるケースが多くなります。
更年期の女性の症状
上記に加え、更年期を迎えた女性にも同じ症状が見られることがあります。

女性ホルモンの一つであるエストロゲンには、血管をしなやかに保ち拡張させる作用があります。
閉経とともにエストロゲンが減少することで血管の柔軟性が落ちてしまい、同じ症状が起こりやすくなります。
また、更年期には血圧をコントロールしている自律神経が乱れやすくなることも原因の一つと言われています。

下の血圧が高いとなぜ悪いのか?

「下だけだから大丈夫」と軽く考えている方も多いかもしれませんが、下の血圧だけが高い状態であっても「高血圧」とみなされます。
一般的な高血圧と同じように動脈硬化のリスクが高いため、決して油断はできません。
血管は本来弾力性がありますが、高血圧によって負担がかかり続けることで、徐々に厚みを増して硬くなります。その状態が、高血圧による動脈硬化です。
動脈硬化はほとんど自覚症状がないのが特徴で、気付かないうちに進行し、全身に関わるさまざまな病気を引き起こすことがあります。

動脈硬化によって引き起こされる可能性のある病気

部位 具体的な病気
脳梗塞、脳出血、くも膜下出血、動脈硬化症など
心臓 狭心症、心筋梗塞、不整脈、心不全など
大動脈弓部 動脈瘤
腎臓 腎硬化症
大動脈腹部 動脈瘤

動脈硬化は、さまざまな病気を引き起こす可能性があります。
上の血圧が正常範囲内であったとしても、下の血圧が高いと診断された場合は同じようにリスクがあります。

動脈硬化について詳しく見る

下の血圧が高いときの対策

下の血圧だけが高いという方も、普段の生活の見直しが必要です。
特に高血圧では減塩、減量、運動、節酒、禁煙、睡眠管理、ストレス管理が重要になります。無理のない範囲で、できることから少しずつ始めましょう。

下の血圧の数値が気になる人は病院へ

下の血圧だけが高いという方も、一般的な高血圧と同じように、動脈硬化や他の病気を引き起こすリスクがあります。
血圧を下げるためには、生活習慣を見直すことが何より大切です。その中で、血圧の値や症状など気になるところがあるという方は、早めに医療機関を受診しましょう。

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