血圧を下げる可能性が報告されている飲み物
実は、血圧を下げる可能性がある飲み物がいくつか知られています。ここでは、それらの飲み物を5つご紹介します。
（1）ココア
ココアにはカカオフラバノールという成分が含まれており、このカカオフラバノールが血圧を低下させる可能性があるという研究報告があります。その報告では、健康な男女11人に対して、８日間連続で1日6つのカカオフラバノールカプセルもしくは1日6つの黒砂糖を含むプラセボ（偽薬）カプセルを、1日おきに交互に内服させました。
その結果、参加者の血圧が高い状態の時に血圧や動脈硬化を示す値が大きく低下する傾向がみられました。一方、血圧が低い時には血圧を下げる効果は明らかでありませんでした。つまり、ココアに含まれるカカオフラバノールが、血圧が高い時だけ血圧を下げる可能性が示唆されています*1。
ただし、ココアを飲む際には砂糖があらかじめ入っているタイプではなく、無糖のものを選ぶと良いでしょう。加糖タイプのココアでは、カカオフラバノールの効果以上に、砂糖の取りすぎによる血糖値の上昇や肥満などのデメリットが先立つ可能性がありますので注意しましょう。
（2）緑茶
緑茶も血圧を下げる可能性が報告されている飲み物のひとつです*2。
緑茶は主に中国や日本などの東アジアで昔から飲用されている飲み物ですが、古くから健康の維持や回復に効果があるとされてきました*2。実際に緑茶の中には、血圧を下げる作用があると報告されているカテキンやタンニンなどのポリフェノールが含まれている他に、利尿作用があるカフェインが含まれており、それらが複合的に高血圧の改善に関係していると考えられます*2。
（3）食酢
食酢にも、高めの血圧を下げる効果を示す報告があります*3。
血圧が高い（収縮期血圧：130mmHg以上159mmHg以下、拡張期血圧：85mmHg以上99mmHg以下）の男女を対象に、以下の3つのグループに分けて1日100mLを10週間摂取させた研究があります。
- 玄米酢約15mL（酢酸750mg）を含む飲料を摂るグループ（34名）
- りんご酢約15ml（酢酸750mg）を含む飲料を摂るグループ（34名）
- 食酢を含まないプラセボ飲料（食酢の代わりに乳酸で味を似せた比較用の飲料）を摂るグループ（31名）
その結果、10週間摂取後には、プラセボ飲料 摂取グループに比べて玄米酢飲料では収縮期血圧（上の血圧）が約6.5％減、拡張期血圧（下の血圧）で約 8.0％減と血圧が下がる傾向がみられました。りんご酢飲料についても、収縮期血圧（上の血圧）、拡張期血圧（下の血圧）ともに約8.0％の減少がみられ、玄米酢飲料と同様に血圧の低下がみられました*3。
食酢は主成分である酢酸の代謝産物であるアデノシンが血管拡張作用を持っているので、血圧の低下に繋がると考えられています*3。
（4）牛乳
牛乳をはじめとする乳製品も、血圧を下げる可能性が報告されています*4。
カルシウムを摂取すると血圧が下がることがわかっています。牛乳にはカルシウムが多く含まれており、これが血圧に影響を与えると考えられています。またカゼインや乳清たんぱく質という乳製品特有の物質が血圧を下げる作用を示す可能性もあるとされています*4。
日本でカルシウム摂取量と血圧の関係を調査した研究によるとカルシウム摂取量が100mg増加すると、血圧は0.54mmHg下がると算出されました。さらに、この関連性は乳製品に含まれるカルシウムでのみ認められたそうです*4。乳製品に含まれる他の成分との複合的な作用があるのかもしれません。
また、乳製品に含まれている特定の乳成分を摂取することで、血圧の低下のみならず、血管を拡張し柔軟性を向上させる働きにも役立つということも報告されています*4。
（5）食塩無添加のトマトジュース
食塩無添加のトマトジュースも、血圧を下げる効果が期待できます*5。
トマトジュースの中に含まれるGABA（γ-アミノ酪酸）というアミノ酸の一種には血圧を下げる作用があることが報告されています*5。そして、1日あたり12.3mg以上のGABAを2週間以上摂取することで、血圧が高めの方に対して血圧を下げる効果があるという研究もあります*5。GABAは脳内の神経伝達において、リラックス作用をもつ物質です。ストレス緩和効果などもあるとされ、機能性食品素材として注目を集めています*6。注意点としては、食塩が入っていないものを選ぶことです。血圧を下げるためには塩分制限が大切ですので、無塩のものを選ぶようにしましょう。
